НОГОТКИ ЛЕКАРСТВЕННЫЕ (календула) — Calendula officinalis L.
Семейство сложноцветные — Compositae.

Описание. Однолетнее травянистое растение со своеобразным запахом. Стебель прямостоячий, ветвистый. Листья очередные, продолговатые, нижние — к основанию суженные. Цветочные корзинки красивые, ярко-оранжевые. Краевые цветки в корзинках ложноязычковые, бесплодные, имеют вид «лепестков», срединные — трубчатые, образующие плоды. Плоды — изогнутые семянки.   Высота  20 – 50 см.

Время цветения. Июнь – сентябрь.
Распространение. Разводится как декоративное растение почти на всей территории страны. Выращивается также для лекарственных целей.
Местообитание. Культивируется в парках, садах, у жилищ, а также на плантациях лекарственных  растений.
Применяемая часть. Язычковые цветки — «лепестки» и целые цветочные корзинки. Цветки и корзинки сушат и сохраняют в темном   месте.
Время сбора. Июнь – сентябрь.

Химический состав. Цветочные корзинки содержат горькое вещество календен, слизистые вещества (до 4%), смолы (около 3,44%), яблочную (6,84%), пентадециловую кислоты и следы салициловой кислоты, различные каротиноиды (около 3%) — каротин, ликопин, виолаксантин, рубиксантин, цитраксантин, флавохром, флавоксантин, хризантемаксантин, незначительное количество алкалоидов, эфирное масло (около 0,02%) и фитонциды. Своеобразный запах цветкам придает эфирное масло. Лечебное действие ноготков зависит отчасти от оранжевого пигмента каротина (провитамина А). Сорта ноготков с оранжевыми цветочными корзинками содержат вдвое больше каротина, чем светло-желтые.

Применение. Ноготки как лекарственное растение были известны еще в Древней Греции, где применялись при разнообразных болезнях. Ноготки издавна широко используются в народной медицине различных стран. Цветки уменьшают и прекращают воспалительные процессы, хорошо заживляют гнойные порезы, раны и язвы желудка и кишечника, рассасывают и размягчают затвердевшие припухлости. Цветки также усиливают выделение пота, мочи и желчи, регулируют менструации и обладают вяжущим, противомикробным и «кровоочистительным» действием. Экспериментально доказано, что водный настой и спиртовая настойка цветочных корзинок успокаивающе действуют на нервную систему, снижают рефлекторную возбудимость, снижают кровяное давление, усиливают деятельность сердца, замедляют ритм сердечных сокращений и обладают обезболивающим   свойством.

В русской и украинской народной медицине настой цветочных корзинок применяют при болезнях печени, селезенки, спазмах желудка, язвах  желудка  и  кишечника,  гастритах, рахите, золотухе и различных кожных заболеваниях. В Польше настой ноготков с успехом используют при различных болезнях печени. В немецкой народной медицине его употребляют внутрь при ушибах, ранах, язвах, нарывах, сыпях, фурункулах, лишаях, воспалении вен и как средство, регулирующее менструации. Немецкий профессор Г. Мадаус считает ноготки прекрасным средством лечения ран и язвы желудка. В Бразилии ноготки служат вспомогательным средством лечения рака. В прошлом ноготки называли «травой против рака» и употребляли в качестве лечебного и профилактического противоракового средства.

Разнообразное действие ноготков было проверено клинически. В научной медицине препараты ноготков принимают как желчегонное средство при болезнях печени (гепатиты, желтуха и т. д.) и как кровоостанавливающее при гинекологических заболеваниях, расстройствах менструального цикла и в послеродовом периоде. Препараты ноготков в последнее время широко используют при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах и других заболеваниях желудочно-кишечного тракта и особенно при различных сердечных заболеваниях, сопровождающихся сердцебиением, одышкой, отеками, и при гипертонической болезни первой и второй стадии. У больных гипертонической болезнью, принимавших настойку ноготков в течение трех недель и более, значительно улучшалось общее самочувствие, исчезали головные боли, улучшался сон, а в ряде случаев снижалось артериальное давление. Ноготки применяют в медицине многих зарубежных стран в качестве успокаивающего средства при бессоннице, аритмии сердечной деятельности и различных желудочно-кишечных заболеваниях. Наша фармацевтическая промышленность выпускает особые таблетки «КН», которые состоят из «цветков» ноготков и никотиновой кислоты. Таблетки «КН» используют при злокачественных новообразованиях желудочно-кишечного тракта. Таблетки  повышают  аппетит  и улучшают общее состояние больных. При различных раковых опухолях как побочное средство принимают и водный настой цветков ноготков.

В народной и научной медицине настой «цветков» широко применяют как эффективное наружное средство. Настой употребляют в виде ванн, обмываний, примочек и компрессов при ожогах, обморожениях, ранах, длительно не заживающих язвах и свищах, фурункулах, «отверделых припухлостях», различных кожных сыпях и лишаях. Настойка ноготков быстро ликвидирует воспалительные процессы и гнойные выделения при ранениях и язвенных процессах и значительно ускоряет регенерацию тканей и заживление ран. Действие ноготков объясняется их сильным антибиотическим свойством. Е. Ю. Шасс советует применять спиртовую настойку ноготков, разведенную водой, для полоскания горла при фолликулярной ангине, а примочки — при ожогах. Наружное применение настойки ноготков дает хорошие результаты при болезнях полости рта, горла и болезнях глаз: ячменях, конъюнктивитах, блефаритах. Неплохие результаты дает применение настойки ноготков и в гинекологической практике (при язвах, эрозии шейки матки и белях). Заслуживает внимания употребление и мази из спиртовой настойки ноготков и вазелина при язвах, ранах и болезнях  кожи.

Способ применения.